El libro de la semana

Rebelión en Milagro,

de John Nichols

John Nichols es un escritor norteamericano, autor de novelas y viajero frecuente. Nacido en Berkeley, California, fue profesor de inglés en el Instituto Americano de Barcelona durante un año y a su regreso en 1962, residió durante una temporada en Guatemala y luego en Santa Fe y Nuevo México.

“Rebelión en Milagro”, publicada en 1974, es considerada su obra maestra y fue la primera de una trilogía de novelas en las que el autor aborda la compleja relación entre la historia, la raza y la etnicidad y los derechos sobre la tierra y el agua, narrando los avatares de la vida en un pueblo ficticio.

Historia maravillosa y mágica, cuya acción transcurre en “Milagro”, un típico pueblo de la zona chicana que se asienta en Valle Milagro, en Nuevo México, ha sido comparada frecuentemente con “Cien años de soledad” de Gabriel García Márquez, aunque con altas dosis de humor, sumadas a la reflexión estremecedora.

Un grupo de “gringos”, capitaneados por el cacique local, el millonario Ladd Devine, ha elaborado un proyecto para desviar las aguas del único río con el fin de crear una urbanización destinada a convertir el pueblo en una zona turística. Ello supondría graves perjuicios para la sufrida población chicana, pero nadie se queja, ya que Milagro vive desde hace años en un orden inmutable: los Levine mandan y poseen todas las riquezas, en especial el agua, tan valiosa como el oro en esa región árida y semidesértica.

Entonces sucede un hecho en principio insignificante pero que actúa como símbolo catalizador e irreversible de todas las tensiones latentes en la zona: Joe Mondragón, un pequeño propietario, decide plantar frijoles en su minúscula parcela de tierra, para lo cual desvía hacia ella el curso de agua. La guerra entre ambos bandos es ya inevitable. Y la novela adquiere tintes épicos, en un crescendo continuo hasta su apoteósico desenlace.

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