Si se realiza detección sistemática
del PSA
Mortalidad por cáncer de
próstata
se puede reducir en un
50%
Antes de los 50 años de edad todo
hombre debe hacerse un Antígeno Prostático Específico, para determinar el riesgo de padecer esta
enfermedad.
El antígeno prostático específico (PSA por sus siglas en inglés), es una
proteína producida por las células de la próstata y se obtiene mediante un análisis
(examen) de sangre, con la finalidad de diagnosticar y hacerle seguimiento al
cáncer de próstata en los hombres.
Esta prueba podría refinarse y detectar así aquellos tumores más
peligrosos y con riesgo de metástasis. De esta forma, se lograría predecir
aquellas personas con mayor riesgo de muerte por cáncer de próstata y tomar las
medidas pertinentes para evitarlo.
La prueba del antígeno prostático sigue siendo muy empleada, sin embargo, tiene tantos detractores como
partidarios, aunque existen evidencias de que puede reducir la mortalidad del
cáncer de próstata en aquellos varones que de otra forma no serían examinados.
Aunque, también es cierto que se trata a muchas personas que, en realidad, no
lo necesitan, lo que genera efectos secundarios y deterioro su calidad de vida.
Sin embargo, es realmente el medico quien debe sugerir la utilización
de esta prueba de forma individualizada basándose siempre en el estado de
salud, edad y antecedentes que lo pongan en riesgo de tener cáncer de próstata
con el fin de beneficiar a sus pacientes como recomienda la Amercican Cancer
Society.
El hecho de que el 50% de las muertes por cáncer de próstata se puede
predecir antes de los 50 años, es
producto de una investigación llevada a cabo por científicos de Suecia y de los
Estados Unidos de Norteamérica, el cual lo publica la prestigiosa revista British
Medical Journal.
El estudio de casos y controles se hace a partir de los datos del
Malmö Preventative Project (PMP)
(Proyecto Preventivo desarrollado en la ciudad de Malmö, Suecia, en un intento
por desarrollar un esquema basado en la evidencia para este test. Un informe
anterior del mismo proyecto, publicado en British Medical Journal en 2010,
demostró que el nivel de PSA a los 60 años es un fuerte predictor del riesgo de
muerte por cáncer de próstata a la edad de 85.
La oportunidad de hacer el PSA
En esta vuelta de tuerca sobre el PSA, los investigadores analizaron
los datos de 21.277 hombres entre 27 y 52 años que participaron en el
Malmö Preventative Project entre 1974 y
1984. Todos estos hombres fueron sometidos a análisis de sangre y a 4.922 se
les repitió la prueba a los seis años. Los expertos centraron sus estudios en
los varones cercanos a los 40 años, en los que estaban al final de la
cuarentena (45-49) y que tenía entre 51-55.
Así, los resultados mostraron que, entre la franja de edad de 25 a 30
años, el 44% de las muertes por cáncer de próstata se produjo en aquellos con
un máximo del 10% en sus niveles de PSA a la edad de 45-49. El riesgo de muerte
por cáncer de próstata era más de 10 veces mayor en este grupo en comparación
con los hombres con los niveles más bajos de PSA.
Los investigadores se cuestionan si la prueba del PSA debe comenzar a
los 40 años, durante la cuarentena o con 50 años. En su opinión, los resultados
obtenidos hacen difícil justificar el inicio de las pruebas de PSA a los 40
años para aquellos hombres sin otro factor de riesgo significativo.
Demasiado tarde
Por el contrario, el riesgo de desarrollar cáncer de próstata
metastásico en 15 años era casi tres veces más alto para los hombres cuyo nivel de PSA era el
mayor a la edad de 45 a 49 años y cerca de diez veces superior a la edad de 51
a 55 años. Esto sugiere que el inicio de la prueba de PSA después de 50 años de
edad dejaría fuera una proporción significativa de hombres con un riesgo
elevado de ser diagnosticado con un cáncer que podría ser incurable.
Los investigadores concluyen que los niveles de PSA son informativos
del riesgo actual de cáncer, así como «un factor predictivo del riesgo futuro
de cáncer de próstata», y de cualquier muerte por cáncer. Por ello, creen que
los programas de detección deben ser diseñados con el fin de «reducir el riesgo
de sobre diagnóstico, al mismo tiempo que permitan la detección temprana del
cáncer en aquellos hombres con mayor riesgo de muerte por cáncer de próstata».
Así, afirman, la mejor manera de determinar el riesgo es hacer el PSA antes de
la edad de 50 años.
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