INVESTIGADORES ISRAELÍES DESCUBREN
EL DESENCADENANTE DE ALZHEIMER
Científicos israelíes detectaron que una proteína específica
está severamente reducida en el cerebro de personas con Alzheimer.
El Alzheimer es una
enfermedad neurodegenerativa causada por la muerte de células cerebrales.
Actualmente no hay cura, pero de acuerdo con los investigadores de la
Universidad Ben-Gurion del Negev (BGU), ahora sabemos qué puede desencadenarlo.
La doctora Debbie Toiber, del Departamento de
Ciencias de la Vida de la BGU, y su equipo descubrieron que una proteína
específica, la Sirtuina-6 (SIRT6), se reduce severamente en los cerebros de los
pacientes de Alzheimer. SIRT6 es fundamental para la reparación del ADN, cuyo
deterioro “es el comienzo de la cadena que termina en enfermedades
neurodegenerativas en personas mayores”, explica.
Toiber y su equipo
están examinando el daño del ADN como la causa del envejecimiento y las
enfermedades relacionadas con la edad. El ADN en cada célula se descompone
debido a causas naturales, como el metabolismo y el uso del ADN para producir
proteínas. Ella descubrió que a medida que una persona envejece, la cantidad de
proteína SIRT6 en el cerebro disminuye. De hecho, “en los pacientes con
Alzheimer, casi se ha ido por completo”.
La barrera
hematoencefálica nos impide simplemente poder inyectar la proteína en el
cerebro para reponer su suministro. La doctora Toiber está trabajando
actualmente para encontrar una forma de aumentar la expresión de la proteína en
el cerebro.
Cuando el ADN se daña,
-afirma la médico-, puede perder información importante. “Si una célula siente
que es demasiado peligroso continuar con este ADN dañado, puede activar un
mecanismo de autodestrucción. Si demasiadas células hacen esto, el tejido con
las células moribundas se deteriorará, como el cerebro “.
El daño al ADN es
inevitable en algún nivel simplemente por vivir, con el medio ambiente causando
daño adicional. “Lo reparamos y seguimos adelante. Pero las reparaciones no son
perfectas y parte del ADN permanece sin reparar. A medida que envejecemos, se
acumula ADN sin reparar “.
La doctora Toiber
reconoce que los hábitos saludables como la buena dieta y el ejercicio pueden
marcar la diferencia en la salud de nuestro ADN. Ella señala que dedicarse a
los deportes e incluso trabajar después de la jubilación puede desafiar al
cuerpo de manera positiva, preparando sus células para reaccionar más
fácilmente y, por lo tanto, es más probable que puedan repararse a sí mismas.
Aun así, no puedes
evitar los efectos del envejecimiento por completo. “Hay que recordar que la
mitad de las personas mayores de 95 años contraerán Alzheimer”, dice. “No es
algo genético o ambiental. Eso puede influir un poco, pero cuando hay una
posibilidad del 50% de contraer la enfermedad de Alzheimer, eso demuestra que
simplemente ocurre durante toda la vida “.
Concluye: “Deberíamos
centrar nuestra investigación en cómo mantener la producción de SIRT6 y mejorar
la capacidad de reparación del daño del ADN que conduce a enfermedades
neurodegenerativas”.
Esta puede ser la
clave para la atención médica preventiva y personalizada.
Fuente: American Associates,
Ben-Gurion University of the Negev
Foto:
Cortesía de Junín al minuto
